據說在佛陀在寂滅之前，看見恒河兩岸建起了一座堡壘，於是預測這個未來的城市將會有一片光明的未來，但同時也預測了它將因水患或是火災以及人禍而沒落。數百年後正是印度史上最偉大的國王，摩揭陀國Magádha孔雀王朝阿育王(Ashoka)統治的時代，他再次造就了這座城市最璀燦的歷史。
巴特那位你印度最貧乏、最落後的一省哈爾邦邦東部的中心位置，恒河南岸，恒河河水水量最豐沛之處，因此這裡有一座印度最大的橋樑橫跨兩岸，它長約7.5公里 ，名叫聖雄甘地橋(Mahatma Gandhi Setu)。有關她的命名有不同的說法，歷經千年易主亦不斷有新的名字，其中有一個最美麗浪漫的傳說，即由波吒厘子城(Pataliputra)翻譯而來，Patali是會開淡粉紅色花朵的樹，putra則是「子」的意思，中文翻成為「華子城」或「華氏城」。（參考大唐西域記卷第八，摩揭陀國）
相傳遠古的時候，有一位學子遠離家鄉跟著婆羅門修學，卻因學業有障礙無法突破而心生鬱結，有一天與同學一起到波吒厘樹林中遊玩，玩起家家酒結婚遊戲來，還摘下一朵波吒厘花送給他的「新娘」!遊戲結束後，這位同學還沒從這情境走出來，在樹下坐著品味思索，此時，林中突然大放光明，年老的樹精帶著美麗曼妙的少女出現，竟假戲真做起來，為他倆舉行了一場婚禮，並希望他在此林中定居下來，樹精立即施法，人役往來，大興土木，沒多少房舍林立，建成了一座城池，該城的子民都是波吒厘花精的後代，因此此城名為「波吒厘子城」。這則美麗的傳說，為這傳奇的古城增添奇幻的色彩! 另有巴特那是濕婆之妻薩蒂的衣服（巴特）落到巴特那，故名為「巴特恩」，後來變為「巴特那」的說法。
阿育王把孔雀王朝的都城推到政治、經濟、文化的最高峰，據聞當年有64座城門，570多座箭樓，每天稅收40萬枚錢幣。直到五世紀時中國東晉高僧法顯來到此地見識了當時繁華之都-華子城，壯麗堂皇的屋宇樓閣，仍在所多見!阿育王對於佛法的熱衷和護持，也成就了巴特那成為佛國之都，當年他在此城舉辦「第三次佛法結集」，阿育王全盛時期，佛陀已經入滅300年了，300年來佛法已經眾說紛紜，各有各派宗師、僧團和教法，法義上也有了分歧。阿育王極力推崇佛法派遣僧侶到各地弘法之後，反而造成佛法更多分歧，外道介入，很多外道假扮僧侶，混在僧團當中，以便提高自己的地位，這些人稱為「賊住比丘」，讓佛學思想受到嚴重的仳離，教義混雜，良莠不齊！
有日，發生更嚴重的事件，阿育王對僧侶供養豐厚，尤其是當年的阿輸迦園(無憂園)，比丘更是戒律廢弛，各持己見，阿育王派人調處，非但沒有達成使命，使者大怒之下斬殺一名僧侶，阿育王得聞，又驚又懼，親赴請罪，並請教僧眾：「我的使者一時糊塗，殺害了僧侶，該如何定罪？」僧眾非但各持己見，眾說紛紜，沒有一個答案，阿育王不禁反思：「難道沒有人可以告訴我真正的佛法嗎？為我解惑？」這回大家異口同聲推舉一位尊者—目键連子帝須（Moggaliputta-tissa）。於是阿育王從深山裡請出目键連子帝須尊者，由尊者招集了一千位長老大德僧，在華子城聚集會議，重新整理佛陀的教法和律制，集結「論事」一書，並乘機將外道排除僧團，此事成為佛教正典正名之大舉，為佛法奠下根基。
每一件事情都會改變，世事無常，璀璨的佛國之都直到六世紀末，被一場洪水吞噬，如佛陀當年所預言一樣，從此華子城就一蹶不振了。當七世紀中國唐代玄奘大師來到此地，已是荒煙蔓草，破敗頹廢的故城了，只剩一些基座和殘壁，見大唐西域記卷第八，摩揭陀國：「殑伽河南有故城，周七十餘里，荒蕪雖久，基址尚在」。這座古城的中世紀歷史一直無人知曉，直到16世紀舍沙蘇裡Sher Shah Suri：他是帕坦人(Pathan)，即住在印度西北邊境的阿富汗人，後來建立蘇爾王朝(Sur Dynasty)，非常賢明能幹，據說曾經徒手殺死一隻老虎，決定在這裡建造一個堡壘，這座城市才又回到歷史的記錄。後來被蒙兀兒人統治，又再一次被改名為阿茲馬巴德(Azimabad)，後來又落入了孟加拉的總督之手，在19世紀在英國殖民統治下塑造成典型的殖民城市，並更名為巴特那。重回歷史軌跡，幾經賡迭，總讓人有不勝唏噓之感！人與事都匯流在歷史的的鴻流裡，當今，21世紀我們只能望著恆河之大水匯流，緬懷憑弔和無限想像了。
巴特那參觀點推薦有：肯拉哈爾公園（Kumrahar），1000多年前阿育王時代遺跡的公園，有議會廳、阿育王石柱、大池塘等，這裡曾發掘出孔雀王朝宮殿的廢墟，同時還發現了石柱、木牆、車輪、金幣等重要文物（現保存於博物館中），漫步憑空想像千年的寧靜時光。巴特那博物館（Patna Museum）為印度三大著名博物館之ㄧ，位於巴特那的佛陀街上（火車站西北方，步行約10多分鐘），1917年是由英國人建造的。館藏超過5萬件文物，除有大量藏書外，還有許多孔雀王朝時代的塑像，其中最著名的一座塑像名為“藥叉女像” Didarganj Yakshi。它是從恒河岸巴特那的迪達爾耿潔發掘出來的，塑像渾身塗有耀眼的油彩，它是孔雀王朝燦爛藝術的證明，這座塑像高達2米 左右（連底座計算在內），由一塊完整的巨石雕刻而成，光亮透麗，塑像一手拿拂塵、一手持念珠。另典藏有佛舍利、16米 的樹化石、耆那教保存最古老的18尊青銅器、印度教神像、陶器等。
此城，亦是耆那教的聖人摩訶吠羅(Mahavira)於BC.599年降生于此，今天，巴特那已經成為這個國家佛教徒朝聖的起始點，因為附近有著許多佛教徒非常感興趣的旅遊景點，那爛陀(Nalanda)、吠舍離(Vaishali)、菩提迦椰（Bodhgaya距離150KM）等。
※資料來源：印度旅人聖境之書（柿子文化）（對佛陀12聖地有相當完整的說明和規劃）、網路資料
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